Reseña
El Instituto Internacional del Océano (IOI) fue establecido en 1972, con sede en Malta, como una organización independiente, científica, educativa, no gubernamental y sin fines de lucro. El Centro Operativo Regional para América Latina y el Caribe con sede en la Universidad Nacional (IOI-Costa Rica), fue creado en 1994, como uno de los 14 centros operativos con los que el IOI cuenta a escala mundial. A partir del 2016, el IOI se enfoca al soporte logístico y técnico al Centro Operativo del IOI en Brasil para desarrollar un curso en gobernanza oceánica titulado: Ocean Governance, Ocean Sciences and Geoethics con el propósito de empoderar y capacitar a profesionales en temas del manejo sostenible de recursos marinos-costeros. El curso es itinerante, ósea se realiza en un país latinoamericano distinto cada año. Como otra de sus funciones a nivel nacional, el IOI-Costa Rica tiene la responsabilidad de organizar actividades para celebrar el Día Internacional del Océano (8 de junio), con el objetivo de sensibilizar al público en general sobre la importancia de los recursos marinos-costeros costarricenses. Cada año, se ha escogido una temática diferente de manera que coincida con el contexto ambiental y económico nacional. Por ejemplo, durante el 2019 el día del Océano se celebró en la Asamblea Legislativa con una serie de charlas mostrando el potencial impacto económico de los recursos no vivos de la plataforma oceánica costarricense como alternativa que podría ayudar enormemente a la crisis financiera del país. En el 2021 se organizó un seminario de charlas cortas (Webinar) dedicadas al trabajo de investigación y extensión que la UNA realiza en el Golfo de Nicoya, incluyendo temas tales como oceanografía física, oceanografía biológica, política pública y estrategias socioeconómicas, ambientales y de salud pública desarrolladas en las comunidades costeras.
A nivel internacional, el IOI-Costa Rica mantiene contactos estrechos con académicos de la Universidad Federal de Paraná, donde se encuentra el Centro Operativo del IOI en Brasil. Junto con este centro se organiza cada año el curso titulado Ocean Governace, Ocean Sciences and Geoethics (1), el cual integra conocimientos en gobernanza marina, derecho del mar y oceanografía física para capacitar a profesionales latinoamericanos involucrados en el manejo de zonas y recursos marinos. El curso consta de cuatro semanas, durante las cuales se imparten 120 horas de clases cuyos temas se dividen en tres módulos: Ciencias del Océano, donde se introduce al estudiante a principio de oceanografía física y meteorología, cambio climático y herramientas científicas actuales para estudiar fenómenos marinos. El segundo módulo, Gobernanza Oceánica se concentra en explicar los tratados internacionales más importantes relacionados al uso de los océanos, particularmente la Convención del Derecho del Mar de las Naciones Unidas (2), además de capacitar en herramientas jurídicas, diplomáticas y de conciliación para tratar temas marino-costeros. Por último, el módulo de Geoética, explica este concepto y sus aplicaciones al uso de los océanos. Los profesores del curso conforman un equipo interdisciplinario de 20 profesionales, de los cuales tres han sido costarricenses (Dott. Alejandro Gutiérrez, participante ad-honoren del IOI-Costa Rica, PhD. Lindsay Ryan del Instituto de Estudios Sociales de Población de la UNA y PhD. Carlos Murillos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Costa Rica). Hasta la fecha se han realizado cuatro cursos itinerantes (Brasil, 2016, Chile 2017, Colombia 2018, Brasil 2019) con alrededor de 30 estudiantes cada uno, los cuales han sido en su mayoría académicos en universidades y profesionales de instituciones gubernamentales latinoamericanas.